Begejstret forsker: Effektivt lægemiddel kan hjælpe børn med svær eksem

Atopisk eksem – tidligere kendt som børneeksem – er en kronisk hudlidelse, som rammer op mod hvert femte danske spædbarn.

Sygdommen får nogle af dem til at kradse sig til blods, ofte i søvne, på grund af røde, tørre og kløende plamager på huden.

Undersøgelse: Høj forekomst af børneeksem i Grønland

Indtil nu har der ikke været en for alvor effektiv behandling af sygdommen hos netop de mindste børn. Det kommer der snart, for et effektivt lægemiddel er for første gang blevet testet på børn i alderen seks måneder til seks år, og de opløftende resultater er blevet offentliggjort i et nyt studie.

Det skriver Videnskab.dk.

- Jeg er virkelig glad for studiet. Det er et vigtigt studie, siger professor og overlæge på Bispebjerg og Frederiksberg Hospital Jacob Pontoppidan Thyssen til videnskabsmediet.

Han forventer, at de danske sundhedsmyndigheder vil godkende midlet på baggrund af det nye studie:

- Det baner vejen for, at et meget effektivt middel mod svær eksem nu også kommer de helt små børn til gode. En gruppe, som vi hidtil har haft svært ved at hjælpe godt nok.

Ny test af kendt medicin

Millioner af børn lider af atopisk eksem på verdensplan. Herhjemme anslås det, at op mod 20 procent af alle spædbørn døjer med atopisk eksem, mens op mod fem procent af voksne gør. Især børn under seks år er ramt.

- Eksem lyder måske ikke af noget særligt. Men det er ikke kun ’eksem’. Børn med svær eksem kæmper sig igennem barndommen med dårlig søvn. De mistrives, og nogle af dem får endda diagnosen ADHD på grund af uroen, som eksemen giver dem, forklarer Jacob Pontoppidan Thyssen til Videnskab.dk.

Mor til eksembarn: Vi overvejer at flytte til Danmark

Lægemidlet, der snart kan komme dem til hjælp, har indtil nu kun har været godkendt til store børn og voksne, men med det nye studie viser det sig, at effekten er lige så god og sikker hos de mindste.

Flere end halvdelen af de børn med moderat til svær eksem, der fik behandlingen, oplevede en 75 procent reduktion i symptomernes sværhedsgrad. Deres kløe blev væsentligt reduceret, og børnene kunne sove meget bedre, lyder resultatet af studiet, der er blevet offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift The Lancet.

Beroliger huden

Lægemidlet hedder Dupilumab. Men det er ikke kun udsigten til godkendelse af det, der gør den danske hudlæge glad. For lægemidlet er blot én brik i et større puslespil, som netop i disse år er ved at samle sig omkring atopisk eksem.

Forskerne bag studiet skriver, at behandlingen med Dupilumab måske også kan have forebyggende effekter. Det skyldes, at midlet så effektivt får beroliget den eksemplagede hud, at det måske kan beskytte mod udviklingen af andre allergiske problemer, der ofte udvikler sig senere i livet for børn ramt af atopisk eksem.

Netop den vurdering er Jacob Pontoppidan Thyssen enig i, fortæller han til Videnskab.dk.

Derfor er det en ’game changer’, som den danske læge udtrykker det, hvis man finder ud af, hvordan man kan forebygge i stedet. Og det ser det altså ud til, at man måske snart kan.

Forhindrer andre allergier

Den danske hudlæge forklarer, at børn med atopisk eksem ofte senere i livet udvikler andre allergiske sygdomme som fødevareallergi, astma og høfeber.

Det gør de formentlig, fordi den utætte hudbarriere, de får af at klø i eksemen, åbner for, at andre allergener kan trænge ind i kroppen, hvorefter immunforsvaret går på jagt for at bekæmpe dem. På den måde opstår der nye allergiske reaktioner. Et fænomen, som blandt læger og forskere kendes som ’den atopiske march’.

- Det er dét fænomen, der for alvor gør det her studie interessant, siger Jacob Pontoppidan Thyssen til Videnskab.dk.

For kan man som noget nyt få atopisk eksem til at falde til ro allerede hos de helt små børn, kan man muligvis forhindre udviklingen af de allergiske sygdomme. 50 procent af børn med atopisk eksem udvikler høfeber senere hen, 30 procent udvikler astma.

- Dét er det store spændende spørgsmål, som for alvor giver håb nu. Fordi vi for første gang kan give en effektiv behandling af små børn det sted i livet, hvor allergien opstår, siger Jacob Pontoppidan Thyssen.