Grønlands første professor er død
Den første rektor for Ilisimatusarfik og den første grønlandske professor, professor emeritus Robert Petersen sov stille ind i Odense, efter kort tids sygdom. Det oplyser familien i en pressemeddelelse.
Robert Petersen blev 93 år og afgik ved døden på Odenses universitetshospital. Det bekræfter hans nevø Jakob Petersen til Sermitsiaq.AG.
- Robert Petersen åndede ud, mens solens første stråler kom frem. Han blev 93 år og han afgik ved døden efter en uges tids sygdom, siger Jakob Petersen.
Robert Petersen er grundlægger af Grønlands Universitet. Han er den første inuit-forsker, som har forsket internationalt, undervist og banet vejen for den nuværende Ilisimatusarfik.
- Som barn har jeg været meget stolt over, at han var den første grønlandske professor. Han har altid været den smilende, imødekommende og kærlige onkel. Han var også altid klar med en vittighed og klar til at fortælle om det gamle dage. Det ideale billede vi altid gerne vil forestille os om vores afdøde, det er fuldstændig ham, siger Robert Petersens nevø.
Han blev født i Maniitsoq den 18. april i 1928. Han blev uddannet som lærer fra Ilinniarfissuaq i 1948 og tog i 1953 den danske lærereksamen. Siden hen blev han Mag.art. på Københavns Universitet i 1967 og i 1975 blev han udnævnt til professor i eskimologi ved Københavns Universitet.
- Hans familie fyldte meget i hans hjerte og hans tilgang var altid positivt. Jeg har aldrig hørt ham sige nogle grimme ting om andre. Da han til sidst blev gammel og havde gangbesvær mindede han sig selv og os om, at han ikke havde en alvorlig sygdom. Så vi vil huske ham for hans positive tilgang til alt, siger Jakob Petersen.
Æresdoktor
Robert Petersen var forløber for Inuit Instituttet på Ilisimatusarfik i 1983 og han var med til at forberede og opstarte Ilisimatusarfik, hvor han var rektor fra 1987 til sin pension i 1995.
Han fik tildelt æresdoktor i 2010 på det nye universitet, som vi i dag kender til. Lige fra starten lagde han vægt på, at Ilisimatusarfik skulle stræbe efter, at være et universitet på internationalt niveau.
Robert Petersen er æresdoktor både ved Laval University, Quebec og på Ilisimatusarfik. Robert Petersen er flere gange blevet hædret for sit arbejde. Robert Petersen har deltaget i international forskning og samarbejde i Arktis, samt i forskning om oprindelige folk. Og han deltog ligeledes i arbejdet med den nye retskrivning, som blev taget officielt i brug i 1973.