Verden har sagt farvel til Mandela

Det var vejret, der gjorde det.

Soccer City Stadion i bydelen Soweto ved Johannesburg i Sydafrika har plads til 95.000, og myndighederne havde ventet en pakket arena tirsdag.

Da samlede ledere fra omkring 90 lande sig sammen med tusindvis af sydafrikanere på lægterne til farvelceremonien for den afdøde statsmand Nelson Mandela.

Tre andre sportsarenaer i byen var klar med storskærme, så de kunne vise begivenhederne på Soccer City.

Men arrangørerne oplyste, at de tre arenaer stort set var tomme.

Og Soccer City selv var vel kun to tredjedel fuld.

For det, der går over i historien som verdens hyldest til Mandela, blev druknet noget af regn, som silede ned over højtideligheden for landets store søn, der efter 27 års fængsel for sin kamp mod racisme blev fri i 1990 og sikrede en fredelig overgang i landet fra apartheid til demokrati.

I torsdags døde han i en alder af 95 år.

Læs "Rasmus Lyberth synger ved Mandelas mindehøjtidelighed"

Læs "ICC: Mandela var verdens moralske leder"

Læs "Aleqa: Vi skal takke Mandela"

Der har været sorg i Sydafrika, men samtidig er der en stemning af, at alt det, Mandela har været med til at give, skal fejres.

- Hans lange march er slut. Endelig kan han hvile, sagde Cyril Ramaphosa, vicepræsident for Mandelas organisation Den Afrikanske Nationalkongres (ANC), i sin åbningstale til arrangementet.

Blandt talerne var også USA's præsident, Barack Obama. Han kom lidt for sent, for hans kortege havde besvær med at komme gennem regnen og vandet på gaderne i Soweto.

Men frem kom han og fru Michelle, og præsidenten fik i øvrigt plads ved siden af statsminister Helle Thorning-Smidth (S), der repræsenterede Danmark sammen med kronprins Frederik.

Da Obama skulle tale, nåede han på vejen hen mod podiet at give hånd til Cubas præsident, Raul Castro - et sjældent syn, da de to lande har været på kant med hinanden i mere end et halvt århundrede.

Obama hyldede Mandela som en "historiens gigant". Men han antydede også, at nogle af verdens ledere er noget hykleriske.

- Der er for mange ledere, der hævder at være solidariske med Mandelas kamp for frihed, men som ikke tolererer utilfredshed hos deres egne befolkninger, sagde han foran ledere fra blandt andet Cuba, Zimbabwe og Kina.

Obama hyldede Mandela som en mand, der tjente sin plads i historien ved at kæmpe, ved at være vedholdende, skarp og ved at tro.

- Han viste os magten ved at handle og ved at løbe risici for at nå vore idealer, sagde Obama.

Alt var ikke Mandela denne regnfulde dag i Soweto. Sydafrikas præsident, Jacob Zuma, var sidste taler, og en hel verden blev vidne til, at Zuma ikke er blandt de populæreste i landet.

For tusindvis af tilskuere på Soccer City satte i med en pibekoncert, da han gik på podiet, skrev Reuters. Arrangørerne fik så et kor til at prøve at overdøve utilfredsheden.

- Der er ingen som Madiba, sagde Zuma så endelig og brugte klannavnet, som Mandela også var kendt under.

- Han var en ener.

Mandelas båre ligger nu frem til og med lørdag på lit de parade i Union Buildings i Pretoria. Hver morgen køres den rundt i byen, og her kan folk vise deres respekt.

Søndag begraves han i byen Qunu, hvor han voksede op, under mere private former.