Smelter hurtigere end forventet

Det har den danske forsker fra Fairbanks Universitetet i Alaska, Sebastian H Mernild, sammen med amerikanske, britiske og danske forskere, regnet sig frem til.

Det viser sig, at indlandsisen smelter hurtigere, end man først har antaget. Studierne indikerer nemlig, at indlandsisen bidrager med 25 procent af den samlede havniveau-stigning på globalt plan over de seneste 13 år.

- 25 procent er en minimumsbetragtning. De modeller, som vi arbejder med, tager ikke højde for, hvordan varmeudvidelsen påvirker ændringerne i havniveauet, siger Sebastian H. Mernild til DR's Radioavis.

En centimeter mere vand på 13 år

Verdenshavene stiger nu omkring tre millimeter om året, og 0,7 millimeter - en fjerdeldel af den årlige stigning - skyldes altså afsmeltning fra indlandsisen.

- Det går hurtigere og mere drastisk til, end vi har set tidligere. De 0,7 millimeters bidrag fra indlandsisen er cirka 50 procent mere, end man så i gennemsnit for det 20. århundrede. Ud af den stigning vi har set siden 1995, så har indlandsisen bidraget med én centimeter til det stigende havniveau, siger Sebastian H. Mernild.

Ifølge den danske forsker har afsmeltningen fra et stadigt varmere Arktis to afgørende betydninger for verdenshavene:

Konsekvenser for mennesker

Først og fremmeste bidrager smeltevandet til et stadig højere globalt havniveau, hvilket berører kystlinjerne over hele verden.

- En stigning i havniveauet bliver et problem i fremtiden for mennesker, der lever i kystnære områder rundt om i verden, siger Sebastian H. Mernild.

- Selv en lille havniveau-stigning kan være et problem for disse samfund. Det er vores håb, at vores research kan give folk den korrekte information, de behøver for at kunne beskytte mennesker og samfund, siger han.

For det andet så bidrager det ferske smeltevand til en ændring af verdenshavenes saltindhold. Det påvirker havenes økosystem samt, hvordan de forskellige vandlag blander sig med hinanden dybt nede i havene.