SAS byder på historisk vingesus

Der bliver pænt historistisk vingesus over begivenheden, når SAS den 27. juni åbner en ny direkte sommerrute mellem Nuuk og København. For grønlandsk flyvehistorie og SAS er tæt forbundet.

Det er en rolle, som det skandinaviske flyselskab fortsat gerne spiller.

- SAS er dybt forankret i det danske rigsfællesskab og har historisk været det naturlige bindeled på tværs af Atlanten mellem Grønland, Færøerne og Danmark. Derfor er det med en særlig ydmyghed og stolthed, at vi nu genindtræder fuldt i den rolle, siger Mads Brandstrup, Senior Vice President for kommunikation, public affairs og bæredygtighed til Sermitsiaq.

- Grønland er med sin smukke natur og vigtige geopolitiske placering et stadig vigtigere rejsemål, og vi håber, at vi med vores nye rute til Nuuk kan være med til at understøtte den udvikling og øget vækst og beskæftigelse i det grønlandske samfund.

SAS fremhæver, at selskabet har et tæt samarbejde med Air Greenland.

- I kraft af den allerede eksisterende kommercielle aftale med Air Greenland forbedres Grønlands adgang til SAS’ globale netværk. Det understreger samtidig SAS’ ønske om at styrke rejsemulighederne i det arktiske område.

Tre ugentlige afgange

Den nye SAS-rute vil få tre ugentlige afgange mandag, onsdag og fredag. SAS planlægger at flyve ruten med fly af typen Airbus A-320 Neo, som SAS råder over 67 eksemplarer af. Flyet har i udgangspunkt 180 sæder, men det konkrete antal afhænger af efterspørgslen, idet SAS tilbyder billetter på både økonomiklasse, som hos SAS hedder Go – og premium, som i vore dage hos SAS hedder Plus. Her indbefatter billetten blandt andet lounge-adgang og fasttrack i Kastrup.

Alexandra Lindgren Kaoukji, Head of External Communication, kan ikke oplyse priserne på billetterne mellem København og Nuuk.

- Priserne vil variere i takt med udbud og efterspørgsel de forskellige dage – og vil altid fremgå af www.sas.dk.

På åbningsdagen den 27. juni er der på hjemmesiden i øjeblikket billetter til priser, der begynder ved 2.599 for en enkeltbillet på Go og 3.299 på Plus.

SAS vil beflyve den ny rute til og med udgangen af august, men åbner en lille kattelem for, at perioden måske kan blive længere.

- Vi flyver august ud – til at begynde med, siger Alexandra Lindgren Kaoukji.

Direktøren talte over sig

Det har længe været ventet, at SAS vil vende tilbage til Grønland, når den nye lufthavn i Nuuk åbner den 28. november, men SAS har holdt kortene tæt til kroppen.

Angiveligt kom den administrerende direktør i SAS, hollandske Anko van der Werff, til at tale over sig, da han under en konference den 17. september meddelte, at luftfartsalliancen SkyTeam, som SAS er medlem af, ville begynde med flyvninger til Grønland.

Lidt besynderligt ønskede presseafdelingen i SAS ikke at bekræfte direktørens udtalelser dengang, men den 23. oktober kom så den endelige bekræftelse.

Den nye SAS-rute føjer sig til de sommerruter til Nuuk, der allerede tidligere på året er bekræftet. Det drejer som en direkte rute fra Aalborg, som beflyves af flyselskabet AirSeven på vegne af det danske rejsebureau Ruby Rejser og en rute direkte fra New York, som etableres af det amerikanske selskab United Airlines, der er verdens største flyselskab.

Lang historie i Grønland

SAS begyndte de første flyvninger til Grønland allerede i 1949 – og i 1954 gjorde selskabet Kangerlussuaq til et internationalt hotspot, da SAS åbnede polarruten mellem København og Los Angeles med fuelstop i Søndre Strømfjord. Det var i den grad historisk.

Ruten var i mange år de amerikanske filmstjerners foretrukne, når de skulle til Europa – og utallige stjerner har gæstet Kangerlussuaq i den forbindelse. Det var også som et reklamestunt i forbindelse med denne rute, at SAS i 1954 opsatte Grønlands mest fotograferede vejskilt med afstandene til alverdens hovedstæder ved hotellet i Kangerlussuaq.

Senere blev det i mange år til en fast rute mellem København og Kangerlussuaq – af de fleste i Grønland kendt som Danmarksmaskinen. SAS opererede ruten alene frem til 1998, hvor det daværende Grønlandsfly præsenterer sin nyanskaffede Boeing 757 - Kunuunnguaq. Flyet bliver sat ind på Kangerlussuaq-København, og de følgende år flyver de to selskaber nærmest vinge mod vinge. 

Det varede frem til efteråret 2002, hvor SAS kaster håndklædet i ringen og forlader Grønland, samtidig med at Air Greenland anskaffer sig sin første A-330 - Norsaq. SAS forsøgte sig igen uden det helt store held med en sommerrute i 2007.

SAS var i en lang årrække medejer af først Grønlandsfly, sidenhen Air Greenland. Selskabet var en af fødselshjælperne, da det nationale grønlandske flyselskab blev etableret i 1960. SAS ejede 37,5 procent af aktierne i Air Greenland frem til 2019, hvor aktieposten blev overtaget af Naalakkersuisut.