Sommerens faretruende situationer
med isbjørne har fået AG til at undersøge et nærliggende spørgsmål:
Har isbjørne dræbt mennesker i
Grønland i moderne tid?
Vi ser det ske andre steder i
Arktis: En canadisk ansat blev bidt ihjel af to isbjørne i Nunavut denne
sommer, og for to år siden omkom en hollandsk mand på en campingplads på
Svalbard. Ifølge BBC var der tale om en treårig gammel han-bjørn.
Hollænderen var den femte person,
som er dræbt af isbjørne på Svalbard siden 1971.
- Hvad med Grønland?
Det er ikke helt ligetil at besvare
det spørgsmål, da der ikke findes tilgængelige, officielle opgørelser over fatale
isbjørne-episoder.
Faktisk er der kun én måde at
undersøge det på – nemlig ved at rette blikket mod det ene sted, hvor
isbjørneangreb med garanti er omtalt: I aviserne.
Kapløb med døden
Det er muligt at gå cirka 80 år
tilbage i mediehusets arkiv. Det første isbjørne-angreb, som er omtalt i
Grønlandsposten, fandt sted i 1944 ved Sisimiut, hvor brødrene Kleist var ved
at trække deres motorbåd ud til iskanten fra bopladsen Ikerasak.
Pludselig dukkede en vældig isbjørn
op ud af det blå. Da brødrene klogeligt tog flugten, besluttede bjørnen at
følge trop.
At løbe om kap med en isbjørn er
ikke let. Den er målt til at kunne bevæge sig med over 50 km/timen til fods –
og menneskets topfart er 45 km/timen (for verdens hurtigste sprintere). Så det
var en ulige kamp.
Heldigvis nåede de frem til båden og
fik fat i riflerne, inden bjørnen fik tænderne i dem. Den blev ramt og plumpede
i vandet.
- Bjørnen var stor og fed og menes
at have overvintret et sted i nærheden. I dens mavesæk fandtes rester af
sortebær, fremgår det af Grønlandspostens artikel.
Op gennem 1940´erne er der ganske
mange episoder beskrevet i datidens aviser, hvor isbjørne nærmer sig bosteder,
forgriber sig på proviant, snuser rundt og ødelægger skure for at nå ind til
vinterforrådet. Samt forskrækker folk.
En episode ved Nuuk er omtalt i
august 1948. Som bekendt får hovedstaden og nærmeste omegn sjældent besøg af
det store rovdyr, men det skete altså her:
- Syd for Godthaab skød
tømrerformand Jonathan Heilmann den 6. juli en Isbjørn. Bjørne hører ikke til
hverdags-begivenheder på vestkysten, og skønt det kun var en lille bjørn, en
etårs unge, vakte begivenheden stor opsigt i Godthaab. Alle strømmede til Kolonihavnen
for at se og helst også røre ved vidunderet, skrev Atuagagdliutit om episoden.
Angreb kajakker
De efterfølgende årtier er der en
pæn portion artikler om bjørne, men de fleste handler om vellykkede jagtture,
hvor det lykkes at få den store bamse nedlagt.
Ved Nanortalik var det dog en tidlig
februar-morgen – endnu før daggry – ved at gå fatalt galt, da Karnis Johansen
fra Sermilik så en isbjørn nærme sig i vandet.
Ifølge avisomtalen blev der først
skudt med haglbøsse mod bjørnen, men det var uden effekt, så Karnis Johansens
kollega, Hendrik Salomonsen, roede ud i sin kajak og skød på bjørnen med sin
riffel, hvilket dog gjorde det sårede dyr så rasende, at det straks gik til
angreb på fangeren og forsøgte at få kajakken til at kæntre.
Nede i det iskolde vand var Hendrik
nu nærmest forsvarsløs, men heldigvis fik dramaet en lykkelig afslutning, da endnu
en årvågen kollega, Jakob Abelsen, kom ilede til og dræbte bjørnen med et
riffelskud.
Det var den femte bjørn, som blev
skudt i distriktet det år, kunne AG meddele.
Det var i øvrigt ikke helt
usædvanligt, at bjørnen gik til angreb på kajakken. Der er flere notitser i
aviserne om netop den slags isbjørneangreb.
Kæmpe tilløbsstykke
Isbjørne kan som bekendt dukke op
næsten over alt i Grønland. Men der er alligevel steder, hvor de sjældent
observeres. De seneste år har der været et par tilfælde med bjørne i området
mellem Kangerlussuaq og Sisimiut. Men i ældre tid var det mere usædvanligt med
den slags meldinger fra det område.
I 1998 stødte tømrer Frede Mathiesen
på en omstrejfende bjørn tæt på Vandsøen, som han straks anmeldte hos politiet
i Kangerlussuaq, hvilket fik stationslederen til at haste afsted i sit køretøj.
Meldingen gik på, at det store dyr
havde direkte kurs mod lufthavnsbygden.
Ikke så langt fra det angivne sted
blev bjørnen fundet – uskadeliggjort og bragt med tilbage til bygden. Da rygtet
hurtigt bredte sig hos beboerne, strømmede de til stationen for at høre nærmere
og eventuelt få et glimt af bjørnen. Ifølge AG holdt bilerne på et tidspunkt
parkeret 100 meter til hver side fra stationen.
Ifølge avisomtalen skulle man 50 år
tilbage, siden en isbjørn sidst var set så tæt på selve bygden Kangerlussuaq.
Flere farlige optrin
AGs scanning af aviserne i perioden
1940 til 2024 viser altså, at Grønland i de seneste 84 år er sluppet for
isbjørne-angreb, som har kostet menneskeliv. Lad os håbe, at det fortsætter på
den måde.
I takt med at turismen vokser
hastigt, og isbjørnene får nye adfærdsmønstre og i højere grad søger ind mod
beboede områder, ja, så vokser risikoen ifølge forskerne dog for, at der opstår
farlige situationer. Det har vi allerede oplevet flere gange denne sommer,
særligt da en tysk forsker blev angrebet i Østgrønland, men heldigvis blev
reddet.
Så man skal huske at tage sine
forholdsregler.
