Dom fra USA genåbner drama om Thule Air Base

Pyha.

Det dansk-grønlandske selskab Greenland Contractors blev torsdag aften dansk tid reddet på målstregen, da en klagemyndighed i USA kendte kontrakten mellem US Air Force og selskabet Exelis Services for ugyldig.

Exelis skulle per 1. oktober have overtaget alle civile opgaver på den amerikanske militærbase fra Greenland Contractors i en syvårig aftale til en værdi af 2,5 milliarder kroner.

Men med klagerettens afgørelse er der nu mulighed for, at det dansk-grønlandske selskab kan overleve, siger administrerende direktør i Greenland Contractors, Peter Kofoed til Ritzau:

- Vi er selvfølgelig meget tilfredse med afgørelsen, selvom vi stadig mangler at se den i sin helhed. Kontrakten på Thule Air Base er vores altovervejende forretning og udgør vel omkring 99 procent af vores omsætning.

Læs: Lidegaard: Thule-afgørelse understreger vi havde ret

Peter Kofoed har selv været med til at indgive klagen, som nu har fået medhold ved den amerikanske klageinstans og dermed sætter et foreløbigt punktum for den månedlange konflikt om servicekontrakten på Thule Air Base.

Baggrunden for balladen er, at det i den oprindelige aftale om Thule Air Base mellem USA og Rigsfællesskabet er bestemt, at de civile opgaver, som vedligeholdelse af infrastruktur, vandforsyning, snerydning med videre, kun må udbydes til et dansk eller grønlandsk selskab.

Exelis Services er på papiret dansk med kontor i Hellerup, men ifølge kritikerne er det reelt et såkaldt skuffeselskab for den amerikanske servicemastodont Vectrus.

Planen var da også at udskifte de danske og grønlandske medarbejdere på basen med billigere amerikansk arbejdskraft, og ifølge formanden for Grønlands økonomiske råd, Torben M. Andersen, ville det koste Grønland omkring 200 millioner kroner årligt i mistede skatteindtægter, blandt andet fordi amerikanere på Thule Air Base ikke er skattepligtige i Grønland.

- Det er en alvorlig situation for Grønland. Hvis Grønlands Landskasse mister 200 millioner om året i indtægter på skatter og afgifter, er det et tab på omkring ti procent af de to milliarder, som Landskassen har i skatteindtægter, sagde Torben M. Andersen i november til Berlingske.

Ifølge administrerende direktør Peter Kofoed bidrager den nuværende aftale med Greenland Contractors også til det grønlandske selvstyre på andre områder end person- og selskabsskat.

- Selvstyret får også i kraft af sit medejerskab af Greenland Contractors et pænt provenu på overskuddet i firmaet, og derudover arbejder vi meget med at sikre uddannelsespladser til unge grønlændere, siger han.

På Asiatisk Plads i København udtrykker udenrigsminister Martin Lidegaard, Radikale Venstre, stor glæde over den amerikanske dom.

Udenrigsministeren er fra flere sider blevet beskyldt for at sove i timen, da US Air Force tildelte servicekontrakten til et amerikansk skuffeselskab, men med dommen føler Martin Lidegaard sig renset for mistanke.

- Når en amerikansk ret giver de danske virksomheder ret, så er det i hvert fald bøjet i neon, at den aftale, der lå med USA, var klar, siger han til Ritzau.

Exelis Services har nu mulighed for at appellere afgørelsen.