Det værste af orkanen Irene er overstået

USA's minister for intern sikkerhed, Janet Napolitano, siger, at det værste i forbindelse med orkanen Irene er blæst over, hvad angår den amerikanske østkyst. Dette gælder således også delstaterne New York og New Jersey.

Mens Irene, der nu er blevet nedgraderet til en tropisk storm, satte kursen mod New England og det østlige Canada, fortalte Napolitano på et pressemøde, at de forholdsregler, der blev taget forud for det voldsomme uvejr, drastisk havde nedbragt antallet af omkomne.

I alt 14 mennesker har mistet livet i forbindelse med Irenes hærgen langs USA's østkyst og op imod 3,4 millioner husstande er uden elektricitet.

Napolitano advarer dog om, at floder, der går over deres bredder, fortsat udgør en fare for offentligheden.
Den seneste omkomne i forbindelse med Irenes hærgen var en kvinde, der blev skyllet væk i sin bil af en stormflod i New Jersey.

De amerikanske myndigheder er begyndt at vurdere skaderne på offentlige og ikke-forsikrede ejendomme i North Carolina og ventes snart også at ville gøre det i andre delstater.

Craig Fugate, lederen af bureauet Fema, der har ansvaret for at koordinere reaktionen på katastrofer, siger, at denne proces vil tage adskillige dage.

Den tropiske orkan Irene nåede søndag frem til millionbyen New York.

På Manhattan hærgede et massivt regnvejr, og kraftige vindstød hamrede ind i bydelens mange skyskrabere.

Det var første gang i mere end en generation, at The Big Apple blev ramt af en orkan.

New Yorks lufthavne genåbner måske mandag

Lufthavnene i New York-området genåbner tidligst mandag eftermiddag lokal tid. Det oplyser havnemyndighederne for New York og New Jersey, som lufthavnene sorterer under.

Lufthavnene i John F. Kennedy, LaGuardia og Newark blev lukket lørdag på grund af orkanen Irene. Den nåede New York søndag, hvor den i mellemtiden var blevet nedgraderet til en tropisk storm.

Selv om stormen lagde New York bag sig søndag, vil luftfarten ikke blive genoptaget før tidligst i løbet af mandag, oplyser Chris Ward, direktør for havnemyndighederne, på et pressemøde.

Ward siger, at luftfarten "i bedste fald" kan genoptages mandag eftermiddag, og at flytrafikken "forhåbentlig" kan være næsten normal igen tirsdag.

Over 10.000 flyvninger er blevet aflyst rundt om i det østlige USA på grund af det voldsomme uvejr.

Tusinder af turister er strandet i New York på grund af de lukkede lufthavne.

/ritzau/Reuters