Deltagerne i Avannaata Qimussersua: Folk går helt amok

På lørdag løber et af landets største kulturelle arrangementer af stablen i Sisimiut.

28 slædekuske gør sig klar til det store hundeslædevæddeløb.

De er vant til alt det med forberedelser, men det, de ikke er vant til, er, at der er så mange, der blander sig i Avannaata Qimussersua. Nogle af dem tøver med at sige noget, men vi har alligevel fået en snak med tre af deltagerne.

Uno Jensen fra Saqqaq stiller op med et hold bestående kun af hunhunde. Han er klar til løbet, men han har svært ved at ignorere al den ballade, der er opstået.

Avannaata Qimussersua er blevet et kæmpe samtaleemne – både herhjemme og i udlandet. Hvordan er det for jer deltagere?

– Hvis vi ser bort fra alt det negative, så synes jeg egentlig, det er fedt, at der kommer folk udefra for at se løbet. Men når jeg så ser, hvor meget negativt der bliver skrevet, så bliver jeg lidt tilbageholdende. Hvis det var op til mig, så var det helt fint med tilskuere fra USA.

Usha Vance har aflyst sit besøg. Hvad tænker du om det?

– Der sker ikke rigtig noget nyt for slædehundene og hundeslædevæddeløb, og der er heller ikke meget støtte til det. Flere tilskuere udefra kunne måske have været en god ting, men nu har de så aflyst på grund af vores opførsel. Jeg forstår det egentlig godt. Jeg prøver at holde mig lidt tilbage i den her debat. I Thulebasen inviterer amerikanerne folk fra Qaanaaq-området til væddeløb og underholdning. Danskerne har aldrig gjort det, så jeg var ret spændt på, om det her kunne have en positiv effekt på længere sigt.

Vil al den opmærksomhed der har været påvirke jeres konkurrence?

- Jeg ved det ikke, men på et tidspunkt var det ikke mere sjovt på grund af folks reaktioner.

Paalu Kristensen fra Tasiusaq er en af de erfarne i Avannaata Qimussersua, men han har aldrig oplevet så meget opmærksomhed før.

Hvordan føles det for jer deltagere, at Avannaata Qimussersua pludselig er blevet så stort et samtaleemne?

– Det er vildt at opleve, at der er så meget interesse for løbet. Jeg har aldrig set noget lignende før.

Hvad siger du til, at Usha Vance har aflyst sit besøg?

– De ville jo gerne se løbet, så jeg synes, det er ærgerligt, at de endte med at aflyse.

Vil al den opmærksomhed der har været påvirke jeres konkurrence?

– Nej, vi konkurrerer jo bare mod hinanden, som vi plejer. Når først løbet går i gang, tænker vi ikke over alt det andet.

Erneeraq Jeremiassen fra Aasiaat er med i Avannaata Qimussersua for anden gang. Han har prøvet at holde sig ude af al den debat, der kører om amerikanernes sponsorat af løbet.

Avannaata Qimussersua er blevet et kæmpe samtaleemne – både herhjemme og i udlandet. Hvordan er det for jer deltagere?

– Det var ret vildt i starten. Og så fordi nogle af dem, der ellers siger, de er globale, inklusiv politikere, tog det her så tungt. Jeg havde ikke regnet med, at de ville gå så meget op i det. Det er jo ikke noget nyt, at vi er en del af den globale verden – det har aldrig skadet os før. Og vi har jo også fået støtte fra USA før. Men helt ærligt, jeg tænker ikke så meget over det. Jeg fokuserer bare på mine hunde. Når jeg ser, hvad folk skriver på nettet, prøver jeg bare at scrolle videre. Det er ærgerligt for os deltagere, at folk reagerer så voldsomt.

Hvad tænker du om, at Usha Vance har aflyst?

– Jeg tror ikke, det havde gjort nogen skade, hvis de var kommet for at se løbet. Men med al den debat, der kører, kan jeg godt forstå, at de droppede det.

Vil al den opmærksomhed der har været påvirke jeres konkurrence?

- Vi har forberedt os, som vi plejer, og de udenlandske tilskuere har ikke noget med selve konkurrencen at gøre. Vi kører, som vi altid gør. Vi kommer ikke til at holde igen eller gøre noget anderledes. Selvom jeg kun har deltaget én gang før, oplever jeg altid noget sjovt.