Rumsonde lykkes med svær landing på farlig asteroide

Den amerikanske rumfartsadministration Nasas rumsonde "Osiris-Rex" er lykkedes med en ultrakort landing på asteroiden Bennu.

Det oplyser Nasa natten til onsdag dansk tid. Rumsonden har været undervejs i fire år.

Den skulle kun indsamle sten og støv nogle sekunder, inden den sætter kursen hjem mod Jorden igen.

- Touchdown bekræftet, sagde en ansat ved Nasa klokken 18.12 om aftenen lokal tid (20.12 grønlandsk tid, red.) ifølge nyhedsbureauet AFP.

Forsinket signal

Den egentlige landing fandt sted 18,5 minutter tidligere, da signalet med bekræftelse er forsinket på grund af rumsondens afstand på 330 millioner kilometer til Jorden.

Ifølge en Twitter-opdatering fra missionen ser indsamlingen af prøver fra asteroiden ud til at være gået som planlagt. Ifølge AFP skal der være tale om mindst 60 gram, som fylder, hvad der svarer til en chokoladebar.

En video viser, hvordan ansatte jubler, mens det bliver annonceret.

- Næste stop: Jorden 2023, står der på Twitter-profilen tilknyttet sonden "Osiris-Rex".

På trods af jublen har besøget en dyster baggrund.

Bennu-asteroiden kommer nemlig en dag faretruende tæt på vores planet.

Derfor håber forskere, at "Osiris-Rex"-missionen vil give et nærmere indblik i asteroider, som kommer tæt på Jordens bane.

Første mission af sin slags

Missionen er Nasas første, hvor man håber at have indsamlet fysisk materiale fra en asteroide.

I de afgørende timer er Nasa kommet med Twitter-opdateringer, hvor interesserede live har kunnet følge med i den vanskelige landing.

Satellitten skulle under missionen "navigere i et område på størrelse med tre parkeringspladser".

Imens var den "omgivet af sten på størrelse med store bygninger", har Nasa tidligere beskrevet.

Til indsamlingen af de vigtige prøver anvendte sonden en robotarm ved navn Tagsam.

Mange asteroider befinder sig mellem planeterne Mars og Jupiter. Nogle af dem har baner, som bringer dem tæt på Jorden.

Man kender aktuelt til 2037 potentielt farlige asteroider.