Kina vil spille en større rolle i Arktis

Kina forsøger at komme til at spille en større rolle i det arktiske område i forbindelse med premierminister Wen Jiabaos kommende besøg i Island og Sverige.

Kina er meget opsat på at få observatørstatus i Arktisk Råd, oplyser en højtstående kinesisk politiker.

Wen besøger de to lande under et besøg i fire europæiske lande fra 20. til 27. april. Udover Island og Sverige får også Tyskland og Polen besøg af den kinesiske regeringsleder, siger viceudenrigsminister Song Tao til journalister.

- Vi håber på at kunne samarbejde med relevante lande, heriblandt Island og Sverige, med at kunne arbejde for fred, stabilitet og bæredygtig udvikling i Arktis, siger Song.

Kina har allerede Sveriges støtte til at kunne deltage som observatørnation i Arktisk Råd, siger han.

Danmark og Grønland er positive
Også Danmark og Grønland stiller sig positivt over for Kina som observatør, mens Norge er væsentlig mere forbeholden. Det norsk-kinesiske forhold er endnu ikke tøet op, efter at Kina lagde Norge på is for at tildele Nobels fredspris til systemkritiker Liu Xiaobo.

Under sit besøg i Island vil Wen se på muligheden for at knytte tættere bilaterale bånd, herunder samarbejde om geotermisk energi og forskning i nordlys.

I Sverige ventes Wen at overvære underskrivelsen af en aftale om at etablere en svensk industripark med bæredygtig udvikling som speciale, siger Song.

Arktisk Råd er et mellemstatsligt forum, hvis hovedformål er samarbejde mellem de otte arktiske stater om primært bæredygtig udvikling og miljøbeskyttelse. Ud over Sverige og Island er Danmark med Grønland og Færøerne, Norge, Finland, Rusland, USA og Canada medlemmer.

Kina er angiveligt meget ivrig for at kunne komme til at spille en mere fremtrædende rolle i Arktis i takt med, at isen smelter på grund af den globale opvarmning og gør det stadig mere umuligt for store havgående skibe at navigere i den ressourcerige region