Konferencer om Arktis er populære

Vestnordiske, danske og norske politikere, akademikere og eksperter mødes onsdag og torsdag i Ilulissat til Vestnordisk Råds årlige temakonference med titlen ”Vestnordens position i det internationale system med særlig fokus på Arktis”.

Konferencen vil finde frem til de fem landes fælles interesser som følge af de konsekvenser de seneste årtiers miljø- og klimaændringer har påført regionen og det internationale system. Klimaforandringerne har og vil få mange og store konsekvenser på grund af den øgede menneskelige aktivitet i Arktis.

Det er da også ændringer i samfundet og miljøet som følge af den øgede økonomiske aktivitet ved olie-, gas- og mineraludvinding samt åbningen af nye sejlruter i Arktis. Flere lande – også langt fra Arktis – viser en stadig stigende interesse for den tidligere relativt utilgængelige del af kloden.

Vestnorden har en central rolle
For ikke at blive tromlet ned af nye aktører, der lægger sig i kølvandet af den hurtige udvikling, er det af afgørende betydning for de vestnordiske lande at sikre sig en central rolle i de politiske beslutninger, der kommer til at forme fremtiden i Arktis. Det skal konferencen i Ilulissat være med til at sikre.

Deltagere er blandt andre Birger Poppel fra Ilisimatusarfik, Rasmus Ole Rasmussen, Nordregio, Sven-Roald Nystø, specialrådgiver ved Árran Lulesamisk Senter i Norge samt projektleder Lene Kielsen Holm, Grønlands Naturinstituts Klimacenter.

Interessen for Arktis viser sig stor over alt på kloden. Samtidig med Vestnordisk Råds konference i Ilulissat holdes der på University of North Carolina i USA en international og tværfaglig konference med titlen ”Who ”Owns” the Arctic?" Titlen er taget fra den canadiske forskningschef og forfatter Michael Buyers bog om emnet.

Amerikansk konference om Arktis
Den amerikanske konference har også deltagelse af politikere, akademikere, studerende og miljøfolk, som skal undersøge en række emner, der knytter sig til arktisk ressource- og energiforvaltning set ud fra russiske, canadiske, amerikanske samt oprindelige folks synspunkter.

Heldagskonference på University of North Carolina er opdelt i tre sessioner, hvor den første handler om de globale perspektiver for Arktis. Sikkerhed, energi og klimaforandringer er emnet for anden session, mens dagen slutter med Internationalt samarbejde i Arktis – før nu og i fremtiden.

Foruden en stribe af amerikanske eksperter, taler også Mary Simon, præsident for Inuit Tapiriit Kanatami, på vegne af de oprindelige folk i Arktis, russiske Pavel Baev, der sidder det norske fredsforskningsinstitut Prio, og canadiske Michael Buyers fra Unicersity of British Columbia.

Mens Ilulissat-konferencen har fokus på beboerne i Arktis, så handler den amerikanske konference mere om, hvordan man får fingrene i de naturrigdomme, der åbenbares, når isen smelter.