Iskerne pioner er død
Professor Willi Dansgaard, der er internationalt kendt for sin forskning i iskerner, er død 88 år gammel
Hvordan var klimaet i fortiden? Det spørgsmål optog en stor del af professor dr. phil Willi Dansgaards arbejdsliv. Den anerkendte danske professor døde lørdag 88 år gammel.
Willi Dansgaard og hans forskergruppe blev verdenskendt for analyser af fortidens klima ved hjælp af iskerner fra Syd-, Midt- og Nordgrønland samt Antarktis.
Den grundlæggende idé, at iskerner kan bruges til at undersøge fortidens klima blev udtænkt af Willi Dansgaard i de tidlige 1950'ere.
I 1952 opdagede Willi Dansgaard, at mængden af tunge ilt-isotoper i regnvand hænger sammen med temperaturen på nedbørens dannelsestidspunkt.
Willi Dansgaards forskning viste, at denne sammenhæng kunne anvendes til at udlede oplysninger om fortidens klima.
Fra 1962 var Dansgaard professor i massespektrometri ved Københavns Universitet. Hans forskning i 1950'erne og 1960'erne blev banebrydende for undersøgelser af vandets kredsløb.
Med det europæiske Greenland Ice Core Project (GRIP), 1989-92, afsluttede han sin aktive karriere med en gennemboring af Indlandsisen på isens højeste punkt, Summit.
Den 3029 m lange iskerne afslørede de sidste 250.000 års klimaforandringer, og det blev påvist, at klimaet flere gange har ændret sig hurtigere og mere drastisk end tidligere antaget.
Dansgaard har modtaget adskillige priser for sit arbejde. Han fik også den højeste internationale anerkendelse inden for geofysik, Crafoordprisen, i 1995. En pris han modtog sammen med den britiske forsker N.J. Shackleton - en fjern slægtning til den kendte britiske polarforsker Ernest Shackleton.
/ritzau/