Inuit rammes af kviksølvforurening

- Inuit er særligt udsatte for kviksølv-forurening gennem vores traditionelle kost. Derfor er det vigtigt for ICC at være med til forhandlingerne om den kommende kviksølvs-konvention, som skal mindske den menneskeskabte udledning af kviksølv til miljøet. Det skriver miljørådgiver i ICC Grønland Parnuna Egede i en pressemeddelelse fra ICC Grønland.

Men på et møde om konventionen i begyndelsen af november i Nairobi i Kenya kunne der ikke opnås enighed, fortæller hun.

Repræsentanter fra over 100 lande deltog i forhandlingerne på mødet. Forhandlingskomitéen kaldes på engelsk ”The Intergovernmental Negotiating Committee” (INC), og består af repræsentanter fra regeringer samt internationale statslige og ikke-statslige organisationer. På mødet blev der arbejdet intenst med den egentlige tekst for at opnå enighed og få renset ud i de mange forslag.

Den tredje ud af fem planlagte forhandlingsrunder repræsenterede et midtvejspunkt. Derfor var der mange forventninger.

- Men det er ikke altid let at gøre fremskridt, når så mange lande med vidt forskellige indstillinger og interesser skal finde fælles grund. På nogle områder var der stor succes med at opnå enighed om teksten, men på nogle af de vigtigste områder viste kløfterne sig at være for massive til at opnå konsensus, oplyser Parnuna Egede.

Manglende enighed på vigtige områder

- Der kunne således ikke opnås enighed om, bestemmelserne skal være obligatoriske eller frivillige. Flere udviklingslande hævdede, at det ville være urealistisk at kræve obligatoriske kontrolforanstaltninger, når man tog deres socioøkonomiske virkelighed i betragtning. Derimod mente mange udviklede lande, at frivillige foranstaltninger ville underminere konventionens succes og målet med at reducere udslip af kviksølv. Specielt på området om atmosfæriske udledninger udtrykte delegaterne kraftige synspunkter, bl.a. fordi kulfyrede kraftværker bliver betragtet som en vigtig driver til at opnå industriel udvikling, samtidig med at kulfyrede kraftværker er en hovedkilde til udledning af kviksølv, fortæller Parnuna Egede.

Også på området for finansielle mekanismer udtrykte landene store meningsforskelle. De store vanskeligheder med at opnå konsensus på de vigtige områder skyldes muligvis en forhandlingsstrategi, hvor parterne etablerer stærke indledende positioner, som de senere kan lempe lidt på under de videre forhandlinger.

Kviksølvforhandlinger er relevante for Inuit

- Atmosfæriske udledninger af kviksølv transporteres med vinden over lange afstande og ender i de arktiske farvande. Inuit er særligt udsatte for kviksølv-forurening gennem vores traditionelle kost, og derfor er det vigtigt for ICC at være med til forhandlingerne om denne konvention, som skal mindske den menneskeskabte udledning af kviksølv til miljøet, påpeger Parnuna Egede i pressemeddelelsen.

Arktisk Råds arbejdsgruppe AMAP har for nyligt udgivet en rapport med opdatering af status på kviksølv i arktis, hvilket er et
vigtigt værktøj til at støtte vores argumenter i de interventioner ICC giver.

I Canada blev der i oktober offentliggjort nogle nye resultater af et langtidsstudie, som viste, at fostre, som blev udsat for kviksølv mens de lå i maven, havde dårligere intellektuel funktion og sværere ved at koncentrere sig ved 11-års alderen. Dette har medført, at man i Nunavik har anbefalet, at gravide og kvinder i den fødedygtige alder mindsker deres indtag af hvidhval. Og det er
tankevækkende i forhold til at undersøgelser har vist, at man visse steder i Grønland har nogle af de højeste værdier af kviksølv i blodet, mener Parnuna Egede.

Det understreger pointen om, at oprindelige folk, herunder Inuit, og andre sårbare befolkninger modtager en uforholdsmæssigt stor andel af den forurening, som de ikke selv er skyld i. Dette blev også fremhævet af bl.a. delegaterne fra Canada, og Sverige på vegne
af Arktisk Råd. Og de lagde vægt på, at der var brug for øjeblikkelig handling. I modsætning hertil understregede lande som fx Kina og Indien, at de havde et stigende behov for energiforsyning i deres kraftigt voksende økonomier. Derfor ønsker de ikke at binde sig til at reducere deres kviksølvs-udledninger.

Nogle lande sagde rent ud, at hvis de skulle vælge mellem at forsyne deres folk med energi fra kulfyrede kraftværker eller tage hensyn til andres traditionelle kost, så valgte de uden tvivl energi, oplyser Parnuna Egede

Dette illustrerer tydeligt disse landes manglende forståelse for folks helbredssituation, ikke kun globalt men også for deres egen befolkning. At de vælger udvikling frem for helbred og miljø er skuffende, men desværre ikke overraskende, siger Parnuna Egede.

Udvikling kan gå hånd i hånd med helbred og miljø

ICC og de arktiske lande kan spille en vigtig rolle for at fremhæve, at det netop ikke behøver at være et valg mellem udvikling eller helbred og miljø; men at udvikling kan ske på en bæredygtig måde, som hverken forurener unødvendigt eller påvirker helbredet negativt, mener Parnuna Egede.

- Den stigende interesse for Arktis og dets potentielle råstofressourcer giver os et oplagt udgangspunkt for at styrke vores
sager. Specielt Kina viser stor interesse for bl.a. Grønlands sjældne jordarter, og ved forhandlinger er det vigtigt ikke at glemme den påvirkning, Kinas industrielle aktiviteter har på miljø og helbred i Arktis, så man ikke ukritisk indgår aftaler uden at gøre dem til regnskab for deres forurening og kræve en mere bæredygtig udvikling, understreger Parnuna Egede.

Da processen har nået sit midtvejspunkt vil presset for at opnå betydelige fremskridt ved den næste forhandlingsrunde være stor. Derfor vil en stor del af arbejdet på de mest kontroversielle emner komme til at foregå på mellemliggende møder på bi- og multilateralt niveau, mener hun.

De næste kviksølvsforhandlinger, INC-4, finder sted den 25.-29. juni 2012 i Punta del Este, Uruguay.

Læs mere på den officielle INC-3 hjemmeside:
http://www.unep.org/hazardoussubstances/Mercury/Negotiations/INC3/tabid/3469/Default.aspx

Læs et detaljeret resumé af INC-3 forhandlingerne fra Earth Negotiations Bulletin:
http://www.iisd.ca/vol28/enb2808e.html