Uummannaq bliver det nye knudepunkt i Nordgrønland

Den nye rute mellem Ilulissat, Uummannaq og Upernavik er skabt som en forberedelse til den kommende atlantlufthavn i Ilulissat, der skal åbne til 2026, fortæller Naleraq Sea Safaris direktør Heidi Jensen.

- Ilulissat får snart en atlantlufthavn, så er det en forberedelse til, at det ikke kun er Ilulissat, men også Nordgrønland, der skal besøges af turister. Ruten bliver ligesom et ekstra ben til, at man kan komme til Uummannaq og Upernavik, siger Heidi Jensen.

Targaen Nanunnguaq, der har plads til 12 passagerer tog sin første tur fra Ilulissat til Upernavik mandag i sidste uge, og havde få passagerer med fra Upernavik til Uummannaq og bygderne Ukkusissat, Saattut og Ikerasak, hvor de fik mulighed for at komme ombord på Sarfaq Ittuk, der skal sejle sydover.

 - Vi mødes med Sarfaq Ittuk i Uummannaq, og passagererne har mulighed for at komme om bord Sarfaq Ittuk og sejle sydover eller omvendt, nordover med Nanunnguaq. Uummannaq bliver det nye knudepunkt for at komme videre, siger Heidi Jensen, der er glad for samarbejdet med Arctic Umiaq Line om at få tilkoblet Nanunnguaq i bookingsystemet.

- Det er skønt, at der er mulighed for det. Det er også en tillidserklæring fra Arctic Umiaq Line, og vi er forberedte, og vores skibe kan bruges. Naturen og de ting man kan opleve i Ilulissat og omegn og nordover, er noget vi gerne vil dele med andre, så det at være en del af bookingsystemet har glædet os meget. Vi har været spændte på, hvordan folk vil tage imod det, siger Heidi Jensen.

Rejsende får en ny mulighed

På Nanunnguaqs første tur fra Upernavik til Uummannaq havde den kun en håndfuld passagerer med på turen, som kan skyldes manglende markedsføring af den nye rute.

- Der var ikke særlig mange der havde booket turen, netop fordi vi har været dårlige til at reklamere for, hvordan folk kan booke en rejse, siger Heidi Jensen.

Belært af situationen hænger de nu reklamer på alle opslagstavler i området om, hvordan man kan booke en tur.

Naleraq Sea Safaris Nanunnguaq skal ifølge planen tage afsted fra Ilulissat hver 14. dag om mandagen og sejle mod Upernavik med et mellemstop i Uummannaq, hvor folk kan købe billet gennem Arctic Umiaq Lines booking system. Det tager Nanunnguaq syv timer at sejle fra Ilulissat til Uummannaq og seks timer at sejle fra Uummannaq til Upernavik.

- Man kan godt booke den tur nu. Vi var inde og kigge på det i lørdags, for at revurdere ruten og lave justeringer på den. Det er en lang strækning fra Ilulissat til Upernavik, og folk ønsker at komme forbi Uummannaq. Med Arctic Umiaq Line samarbejdet, så starter ruten fra Ilulissat og går til Uummannaq og Upernavik, så der er et lille stop i Uummannaq, før den sejler videre mod nord, siger Heidi Jensen, der beskriver ruten som en af de smukkeste ruter, der kan opleves.

- Jeg har taget turen mange gange, og når vi sejler fra Ilulissat, sejler vi meget tæt på Qullissat, den nedlukket by i Vajgat, så sejler man videre mod Nuussuaq, med udsigt til høje fjelde og kæmpe isfjelde. Isfjeldene fra Ilulissat Isfjord er ikke så store som de var før, men at sejle mellem kæmpe isfjelde og se den storartede natur er helt fantastisk, og så stilheden, der giver ro, når man sejler nordover, siger Heidi Jensen.

En satsning

Direktøren i Naleraq Sea Safari føler tit og ofte at Nordgrønland bliver overset med hensyn til passagertrafik, især når der sker aflysninger på flyforbindelser, så oprettelsen af passager sejlruten i samarbejde med Arctic Umiaq Line er en satsning.

- Det er en satsning, men hvis vi ikke prøver, kommer vi ingen steder. Vi hører om de mange aflysninger, der kan være med fly fra Qaarsut til Uummannaq, fordi der er problemer med deres helikoptere, men nu er der en mulighed for at de lokale og turister kan man komme videre med Nanunnguaq, i stedet for at satse på at komme af sted med flyveren, og derefter komme ombord på Sarfaq Ittuk, hvor vi møder dem i Uummannaq, siger Heidi Jensen, der håber på at Naleraq Sea Safari kan få en servicekontrakt om passagersejladsen på strækningen i fremtiden.

- Vi håber at en servicekontrakt kan blive en mulighed, og vi prøver også at få en dialog med de ansvarlige om, at der i stedet for at der kun en, som har servicekontrakt, at flere kan få det, og på den måde få sikret en investering fremover, siger Heidi Jensen.