– Stemningen er trykket og fremtiden stadig usikker

Det var en festdag uden lige i Nuuk, da Air Greenlands atlantfly Tuukkaq  for første gang landede i hovedstadens internationale lufthavn torsdag den 28. november. 

Mange borgere i Nuuk overværede den historiske landing, og de nye muligheder og døre, som den nye lufthavn åbner, blev fejret med kaffemik og taler fra både grønlandske og danske politikere.

Det er dog ikke alle, der havde festhatten på. En af dem er erhvervsdrivende Evald Møller Thybo, som bor i Kangerlussuaq. Han mener i stedet, at det er en ”sorgens dag for Grønland”.

- Det er en stor dag for Nuuk, men en kedelig nyhed for resten af Grønland. Flybilletterne bliver dyrere for alle undtagen befolkningen i Nuuk. Det kan man da ikke kalde for udvikling, siger Evald Møller Thybo, som fortæller, at stemningen i disse dage er trykket i Kangerlussuaq, hvor Air Greenland den 27. november gennemførte sin sidste afgang som del af den faste rutetjeneste.

- Der er stille i Kangerlussuaq. Stemningen er trykket, fordi der er mange venner og familiemedlemmer, der er flyttet herfra. Vi ved ikke, hvor vi står. Vi ved stadig ikke, hvad der skal ske, siger Evald Møller Thybo.

Ugentlige flyvninger i 2025

Kangerlussuaq Lufthavn har i årtier været landets primære atlantlufthavn og forbundet Grønland til resten af verden. Forventningen er nu, at Grønlands to nye internationale lufthavne i Nuuk og Ilulissat skal overtage den rolle. Derfor har der i årevis, siden beslutningen om de nye lufthavne kom frem, været stor usikkerhed om Kangerlussuaqs fremtid.

Tidligere i år kom det dog frem, at Air Greenland og Albatros Arctic Circle har indgået en aftale om at beflyve Kangerlussuaq med to ugentlige flyvninger til og fra København i perioden marts til oktober 2025. Aftalen blev indgået, da det blev endeligt afklaret, at landingsbanen i Kangerlussuaq kan bruges til større civile fly.

- Vi vurderer, at der er gode forudsætninger for en direkte rute mellem Kangerlussuaq og København, da vi også kan benytte flyet i forlængelse af ruten, udtalte Kasper Thomsen Rungfeldt, der er kommerciel direktør i Air Greenland, i en pressemeddelelse tidligere i år.

Mangler information

Det er dog ikke godt nok, mener Evald Møller Thybo, der er daglig direktør i Arctic Wool ApS og ved siden af driver en turismevirksomhed i Kangerlussuaq. Han efterlyser flere informationer fra Air Greenland.

- Hvad vil de, hvad vil de ikke. Det er sådan noget, vi vil have svar på, så man som borger kan forbedrede sig. Hvad hvis flyet ikke kan lande i Nuuk, hvordan vil man servicere gæsterne? Man får ikke noget at vide, siger han.

Den 26. november blev sidste åbningsdag for Air Greenlands station i Kangerlussuaq. Greenland Airport vil fremover drive stationen videre.

- Man hører historier om, at hvis flyene ikke kan lande i Nuuk, så tager de til Island i stedet for til Kangerlussuaq for at overnatte. Det forstår jeg slet ikke, når Air Greenland har kunnet have overnattende passagerer i Kangerlussuaq i 64 år, siger Evald Møller Thybo.

Det har ikke været muligt inden deadline at bekræfte, om Air Greenland vil flyve til Island med passagerer.

Vinterturismen lider

Fritz Baumann Petersen har boet i Kangerlussuaq i omkring 30 år, og han kan mærke en forskel på bygden efter, at flere indbyggere er fraflyttet.

- Der er færre folk på gaden og færre fly på landingsbanen, og på bygdens vandrehjem er der ikke en eneste gæst lige nu. Det er jo selvfølgelig noget, der kommer til at påvirke økonomien, siger Fritz Baumann Petersen, der arbejder i kommunen som ingeniør inden for teknisk forvaltning.

Han er glad for, at der kommer flyvninger til og fra Kangerlussuaq fra marts, men han mener, der mangler svar på flere spørgsmål.

- Jeg ved, at turistoperatører normalt har travlt i januar, når vinterturismen slår til med hundeslædekørsel, og det kommer der jo til at mangle, når flyene flyver hen over hovedet på os.

- Der mangler nogle svar på, om man vil tage det seriøst og hjælpe til, så virksomheder stadig kan drive for eksempel vinterturismen, siger han.

Forbliver optimistisk

På dagen for Tuukkaqs første tur til Nuuk holdt Qeqqata Kommunias kommunalbestyrelse møde om blandt andet fremtidsudsigterne for Kangerlussuaq og for de borgere, der bliver boende i bygden. Der er en trykket stemning, sagde borgmester Malik Berthelsen (S) under kommunalbestyrelsesmødet.

- Det er en trykket stemning for tiden i Kangerlussuaq, hvor borgere oplever familiers fraflytning, og folk er nedtrykte over det. Dagen, som vi havde frygtet, er kommet, og som vi alle ved, så lander Tuukkaq for første gang i Nuuk i dag, hvor den havde sin sidste landing i Kangerlussuaq i forgårs, sagde borgmesteren.

Malik Berthelsen manede dog også til ro og udtrykte optimisme om Kangerlussuaqs erhvervsliv, turisme og indbyggertal. Nyere tal viser nemlig, at bygden fortsat vil have omkring 400 indbyggere. Pr. 1. januar 2024 boede der ifølge Grønlands Statistik 517 mennesker i Kangerlussuaq.

Evald Møller Thybo forbliver også fortrøstningsfuld med hensyn til Kangerlussuaqs fremtid.

- Vi håber, at der åbner nye døre, og vi vil gøre vores for, at der vil ske udvikling. Men nu er vi i gåseøjne lige blevet alene, så vi skal sætte os ned og tænke det igennem, både indbyggere og beslutningstagere, siger Evald Møller Thybo.