Icelandair som nøgleaktør for turismeudviklingen i Sydgrønland

Om få år, når den nye lufthavn i Sydgrønland åbner, vil Icelandair være det eneste flyselskab, der tilbyder en direkte international flyrute til regionen.

Icelandair vil dermed blive en central nøgleaktør for turismeudviklingen i Sydgrønland, og for at styrke markedsføringen af området er det nødvendigt for flyselskabets salgsagenter at opbygge deres viden og netværk. Sådan fortæller Innovation South Greenland (ISG) og turistchef Sarah Woodall.

ISG har for nylig, sammen med Visit Greenland, holdt en såkaldt FAM-tur, hvor fem Icelandair-salgsagenter og en islandsk fotograf har rejst rundt i Sydgrønland. Her har 18 lokale turoperatører vist turismeoplevelser i syv forskellige steder i regionen. Turen skal understøtte bæredygtig turismeudvikling i Sydgrønland med fokus på tilgængelighed, lokalforankring, sæson- og produktudvikling samt international markedsføring, fortæller turistchefen.

- De lokale operatører har fået kæmpe synlighed. For blot fem-seks år siden var der stort set kun to eller tre operatører i Sydgrønland, som man kendte til. Nu synes jeg selv, der er utrolig meget mere synlighed og kendskab til, at der findes næsten 60 lokale sydgrønlandske turoperatører, siger Sarah Woodall.

Sydgrønland skal rejsemål

En FAM-tur er en brancheaktivitet mellem samarbejdspartnere, hvor agenter rejser i destinationen, bor på overnatningssteder og oplever ture ligesom turister ville gøre. Icelandairs salgsagenter skal nu bruge deres nye viden til at promovere Sydgrønland som rejsemål i deres egne kanaler og anbefale området til andre agenter.

- Icelandair-agenter kan nu bruge deres oplevelser om Sydgrønlands lokalbefolkning, gæstfrihed, turoperatører og storslået natur for at promovere dem til deres tur til partnere i Nordamerika, Sydeuropa, Skandinavien, Holland og Asien.

- Vi har givet et stort ansvar til Icelandair som det flyselskab, der bogstaveligt talt repræsenterer fremtiden for vores regions internationale tilgængelighed, for at hjælpe med opgaverne om synligheden for deres turagent-partnere i andre lande om Sydgrønland som et rejsemål, siger Sarah Woodall.

Nye lufthavne åbner i Nuuk, Ilulissat og Qaqortoq i henholdsvis 2024, 2025 og 2026.

- Vi afviser ikke den regionale tilgængelighed via Air Greenlands Nuuk-Narsarsuaq rute, heller ikke deres fremtidige Nuuk-Qaqortoq rute. Begge er nødvendige og bidrager med fordele for transport til, fra og i Sydgrønland, siger Sarah Woodall.

 ”Meget potentiale”

Icelandair og Visit Greenland fik sidste år formelt fornyet et markedsføringspartnerskab for at promovere og udvikle Grønland som destination gennem Icelandairs rutenetværk. Det to-årige marketingpartnerskab fokuserer på at udvikle interessen blandt andet igennem FAM-rejser.

- Det er nemt at flyve fra Icelandair-destinationer i Europa og Nordamerika til Grønland via Keflavík på én Icelandair-billet. I takt med at lufthavnens landingsbaner i Grønland udvides, vil det være en fornøjelse at flyve flere rejsende til sit livs eventyr, siger chef for global marketing hos Icelandair, Gísli S. Brynjólfsson, til mediet Arctic Business Journal.

De 18 lokale sydgrønlandske turoperatører har haft mulighed for at vise, hvad de kan, og promovere deres tilbud, fortæller Sarah Woodall, mens Icelandair-agenterne i stedet har givet turoperatørerne indsigt i, hvordan turismeverdenen foretrækker samarbejdet med Grønland.

- De har givet dem et gratis fif om, hvor vigtigt det er for internationale agenter at have en lokal grønlandsk incoming agent, der kan sætte hele pakken sammen med flybilletter, overnatninger og oplevelser. Det giver en kæmpe "peace of mind", hvis og når der kommer vejrmæssige eller andre uregelmæssigheder.

Som den regionale destinationsforvaltningsorganisation er det ISG’s opgave at sikre, at Sydgrønland udvikler sig på linje med den nationale kurve, når det kommer til turisme. Deres regionale strategi for turismeudvikling løber fra 2021 til 2025.

- Der er så meget potentiale i Sydgrønland, og jeg kan næsten ikke vente med at se, hvordan turismen udvikler sig de næste par år, siger Sarah Woodall.