Får venter dage på at blive slagtet: Problemer hos Neqi A/S rammer fåreholderne

For de omkring 35 fåreholdere i Sydgrønland er sommermånederne afsat til at indsamle foder fra deres marker til fårene, inden dyrene i september og oktober skal findes og hentes fra de lysegrønne fjelde. Derefter sendes lammene til slagtning, og det er den ene gang om året, at fåreholderne får løn for deres dyr.

Men det sker, at de får, der sendes til Neqi A/S’ slagteri i Narsaq, står og venter i op til fem dage på at blive slagtet. Det beretter flere fåreholdere om til Sermitsiaq.

I de dage taber fårene sig, hvilket i sidste ende betyder mindre indtjening for fåreholderne.

- Det er uden for vores kontrol, at de står og sulter, siger Aviâja Lennert og Klaus Frederiksen, et fåreholderpar i Tasiusaq.

- Narsaqa befolkningstal bliver mindre og mindre, og det har betydning for vores erhverv. Vi kan mærke konsekvenserne og en stigende arbejdsløshed på Neqis slagteri, fordi det påvirker vores fåreholderi. Der mangler stabil arbejdskraft, siger Klaus Frederiksen, der er tredjegenerations fåreholder på gården.

Må ikke ske

Formand for Savaatillit Peqatigiiffiit Suleqatigiissut (SPS), Suulut Hansen, bakker op om fåreholdernes historier. Han fortæller, at situationer, hvor fårene venter på at blive slagtet, opstår på grund af medarbejdermangel og problemer med slagteriets udstyr.

- Jeg har meget svært ved at forstå, at de står og venter på at skulle dø.

- Det skal ikke blive ved med at ske, men det gør det desværre. Vi som forening bliver nødt til at reagere hurtigere, når sådan noget sker, siger Suulut Hansen.

Sidste år mødte flere medlemmer af SPS op foran Neqi A/S for at klage over slagteriet, fortæller formanden.

- Den første slagteperiode sidste år gik meget dårligt, og den sidste blev lidt bedre, fordi mange gik hen og klagede ved slagteriet, siger Suulut Hansen, der har siddet i bestyrelsen fra 2011 til 2017, før han sidste år blev valgt til formand for SPS.

- Dengang jeg først blev medlem af foreningen, kunne Neqi godt slagte omkring 900 får om dagen uden problemer. Det havde jeg også regnet med, at de kunne sidste år, men der blev kun slagtet omkring 600-700 om dagen, fortæller formanden.

Ifølge Neqi A/S producerer områdets fåreavlere tilsammen omkring 20.000 lam om året, hvilket giver cirka 350 tons lammekød.

Har stor betydning

Ved siden af fåreavlererhvervet underviser Aviâja Lennert på skolen i Qassiarsuk og driver en selvstændig turistvirksomhed, hvor hun tilbyder overnatning på fåreholderstedet.

- Turisterne kan godt lide at komme direkte til Sydgrønland i stedet for at rejse via Nuuk, og vejret kan altid drille med forsinkelser. Så jeg tænker, at når Narsarsuaq lukker, kan det betyde mange aflysninger, fordi turisterne måske ikke når hele vejen hertil, siger Aviâja Lennert.

Og selvom turistvirksomheden ikke er fåreholderparrets primære erhverv, betyder et eventuelt fald i antallet af turister alligevel noget.

- Det betyder selvfølgelig noget, at lufthavnen lukker i forhold til vores økonomi, fordi vi mister penge, der kan dække ind på noget af den indtægt, vi mister hos Neqi A/S, siger Aviâja Lennert

Ikke tilfredsstillende

Det er korrekt, at der sidste år opstod flere uforudsete udfordringer, som medførte, at et antal får og lam endte med at være i slagteriets folde længere end normalt.

Sådan fortæller direktør i Neqi A/S, Ole Vestergaard til Sermitsiaq. Han forklarer, at slagteriet blev ramt af to væsentlige udfordringer i de første uger af sæsonen: en betydelig mængde sygdom blandt medarbejderne i Narsaq grundet influenza og coronatilfælde samt et mekanisk nedbrud på en af maskinerne i slagteriet.

- Resultatet blev, at nogle lam og får kom til at stå for længe i vores folde. Vi anerkender, at dette ikke er tilfredsstillende, og vi kunne have været mere proaktive i forhold til at justere vores indtogtningsplan, siger Ole Vestergaard.

Han forsikrer, at der altid er vand og føde til de dyr, som opholder sig i Neqis folde. Lam, som har opholdt sig i foldene i op til fire dage, vejer dog cirka 400-500 gram mindre end de lam, der slagtedes inden for de første et til to dage, oplyser direktøren.

Planlægger næste sæson

Statistisk set blev 83 procent af lammene slagtet inden for de første to dage, 14 procent på tredjedagen, og kun 2 procent på fjerde eller femtedagen. For fårene blev lidt over halvdelen slagtet inden for de første to dage, en del på tredjedagen, og resten senere.

- På foranledning af fåreholderforeningen valgte vi sidste år at starte slagtesæsonen en uge senere end planlagt. Baggrunden var, at foreningen vurderede, at den dårlige vækstsæson havde resulteret i mindre lam, og de ønskede derfor at give lammene en ekstra uge til at vokse, siger Ole Vestergaard.

Det betød ifølge direktøren en sen afslutning på sæsonen. Neqi er allerede i gang med at planlægge den kommende sæson. Sammen med SPS har de besluttet at starte sæsonen tidligere.

- Vi arbejder også på at have en lidt større bemanding for at kunne håndtere uforudsete udfordringer, især på nøglepositioner. Vores tekniske afdeling er desuden i gang med at forbedre og teste alt vores udstyr, så vi kan undgå lignende situationer i fremtiden, fortæller Ole Vestergaard.