Chefpilot: – Bedste landing i Nuuk

Det var ikke Ørnen (The Eagle), som landede. Men det føltes (næsten) som en slags grønlandsk månelanding.

Inde i flyet brød jubelen løs. Klapsalver skyllede gennem kabinen, mens folk trykkede næserne flade mod vinduerne eller strakte hals fra midtergangen for at kigge ud.

Landingshjulene ramte den 2.200 meter lange bane, og piloterne bremsede op en smule mere kraftigt sammenlignet med den uendelige bane i Kangerlussuaq.

- Se ALLE de folk, lød det fra sæderne ved synet af de tusinder, som havde taget fri fra arbejde og skoler for at markere den historiske begivenhed.

Fra cockpittet

Michael Madsen, chefpilot hos Air Greenland, oplevede landingen fra første parket fra cockpittet med frit udsyn til den feststemte hovedstad, hvor folk havde taget opstilling overalt. På fjeldkammen, langs hegnet og på altaner og bjergknolde.

- Det er min bedste landing i Nuuk – nogensinde, sagde Michael Madsen til AG – og skyndte sig med et smil at tilføje:

- Det er i øvrigt også min første landing i Nuuk.

Michael Madsen sad også ved styrepinden under Tuukkaqs første landing i Kangerlussuaq i december 2022, og han var pilot på Norsaqs sidste rejse til flykirkegården i Arizona, USA, i marts 2023, hvor flyet tog en afstikker til Nuuk for at »vinke farvel« fra luften.

- Hvordan var det at opleve alle de mennesker stå dernede denne gang – og så også lande i byen?

- Det gik direkte i hjertet. Jeg var slet ikke forberedt på det. Det var en kulmination på en fantastisk flyvning, siger han og tilføjer:

- Det var jo planen, at vi skulle have landet fra den anden side, på bane 22, men vinden skiftede, og så måtte vi lave en ny plan. Det var derfor, vi fløj forbi Nuuk. Man kan sige, at det var held i uheld, for dermed fik befolkningen det bedste ud af ankomsten. Man kan sige, at naturen hjalp os optimalt ved at berige alle folk på jorden med den overflyvning, tilføjer Michael Madsen.

- Nogle er forundret over, at I ikke havde øvet jer først på at lande, hvad skyldes det?

- Vi har trænet hele proceduren i Kangerlussuaq, og i øvrigt skal vi kunne lande overalt. Hvis vi i morgen bliver bedt om at lande på Sardinien, gør vi det, forklarer Michael Madsen, som allerede samme dag lettede fra Nuuk igen med Tuukkaq og fløj retur mod Danmark.

I alt var der fire piloter i cockpittet under landingen. Med var også kaptajn Sten Andersen samt to observatører, kaptajn Allan Mollerup og Flight Operations Standards Manager, Morten Sjørslev; Mollerup var pilot på Tuukkaqs næste afgang mod Nuuk dagen efter.

Smuttur til Nuuk

Den begivenhedsrige tur mod Nuuk blev indledt ved 11-tiden fra København. Ved gaten var stemningen ladet af forventning, glæde og spænding, som var der tale om en stor filmpremiere. Der var kager til alle, en indgangsport formet af røde balloner samt masser af pressefolk fra ind- og udland, der blev suppleret af influencere, som myldrede rundt mellem hinanden for at lave indslag på mobilen.

TV2 News sendte direkte, og Danmarks Radio åbnede deres nyhedsflade denne historiske novemberdag med en hovedhistorie om begivenheden, som indledtes med ordene:

- Nu er det slut med lange mellemlandinger, når du flyver til Grønland.

Også det verdensomspændende BBC havde en forbindelse igennem til Kastrup.

- Det her giver Grønland et fantastisk perspektiv i forhold til at udvikle en mere selvbærende økonomi, lød det fra udenrigsminister Lars Løkke-Rasmussen (M), da han ankom til åbningsceremonien ved gate B10 i Kastrup sammen med finansminister Nicolai Wammen (S).

De to topministre skulle med på jomfrurejsen, og de glædede sig.

- Det er mere end 20 år siden, jeg første gang kom til Grønland. Siden har jeg været der et hav af gange, og det har altid været rejser forbundet med en vis usikkerhed i forhold til, om man skulle vente i Kangerlussuaq.

- Fra nu af forekommer det jo nærmest at være en smuttur til Nuuk. Det tager jo ikke længere tid end en intercity-togtur til Aalborg. Københavnere kan rejse på forlænget weekend i Nuuk, sagde Lars Løkke-Rasmussen.

Han er imponeret over, hvor smooth det er gået med at få lufthavnen færdig.

- I 2018 fandt vi en kreativ, økonomisk model, som muliggjorde byggeriet, og siden er det gået meget hurtigt, sagde Løkke blandt andet med henvisning til, at det bestemt ikke er altid, at det går sådan med store offentltige anlægsbyggerier i Danmark.

- I 2008 besluttede vi at bygge et superhospital i Hillerød, og her er vi stadig ikke helt i mål, sagde Lars Løkke om sygehuset, der indtil videre er syv år forsinket.

Seks minutter ekstra

Ombord på flyet var der små champagneflasker til passagererne og en minuaturemodel af Tuukkaq i en goodiebag. En af Air Greenland-medarbejderne var Birgitte Aka Nielsen, der har arbejdet som steardesse i 36 år. Hun smilede næsten uafbrudt.

- Der er da en utrolig god stemning, bekræftede dagens vært, CEO hos Air Greenland, Jacob Nitter Sørensen, som var rundt og tale med med rigtigt mange af de ombordværende og modtage lykønskninger.

- Hvorfor tager det længere tid at komme til Nuuk fra Danmark end Kangerlussuaq, spurgte vi ham.

- Det tager seks minutter længere, og det skyldes, at Nuuk ligger mere vestligt end Kangerlussuaq, svarede han og viste forskellen på infotainment-systemets skærm.

Da vi fløj ind over Indlandsisen, holdt han en lille tale over højtalersystemet.

- Vi er alle med til at skrive historie ved at være passagerer på denne første kommercielle transatlantiske flyrejse til Nuuk.

- Det har kostet blod, sved og tårer at nå så langt. Jeg vil gerne bede jer råbe et trefoldigt hurra for den nye lufthavn sammen med mig, sagde han og tilføjede:

- Husk nu, når I stiger ud af flyet at vinke til alle de mange mennesker, der er kommet for at fejre dagen. Mange har fået fri fra arbejde for at være til stede, sagde Jacob Nitter Sørensen, som havde fået en melding fra Nuuk om den enorme »velkomstkomité«.

Og meldingen var korrekt! Overalt var der folk. Blandt andet Lars-Emil Johansen, der stod på sin altan i Qinngorput og vinkede.

- Det her er en ny start for Grønland, sagde han til AG, da vi talte med ham og tilføjede:

- Nu er Grønland blevet voksen.