Costa Concordia: Risikabel bjærgning i gang

Sidste fase af bjærgningen af det havarerede krydstogtskib Costa Concordia er indledt. Teknikere har tidlig mandag morgen indledt arbejdet ved den italienske ø Giglio med at hæve det rustne vrag to meter, oplyser en talskvinde for rederiet Costa Crociere, der ejer skibet.

Derpå skal Costa Concordia slæbes 30 meter ud på åbent vand, hvor det ankres op, så det vil være muligt at placere de sidste 'flydeveste' i deres rigtige positioner. I alt 30 oppustelige stabiliserende pontoner skal sikre skibsvragets opdrift, mens det slæbes ud på den sidste rejse.

Costa Crociere, der er Europas største krydstogtrederi, fik alvorlige skrammer i skibslakken, da fartøjet natten til 13. januar 2012 gik på grund ved klippeøen Giglio og kæntrede. 32 mennesker omkom ved katastrofen.

- Det er en meget kompliceret operation, siger Franco Gabrielli fra myndigheden, som overvåger bjærgningen, aftenen inden operationen ifølge nyhedsbureauet AFP.

Havnen på Giglio myldrede af aktivitet. Nysgerrige feriegæster og lokale beboere fulgte nøje det 350 mand store hold af dykkere og ingeniører, som udførte de sidste tjek af skibet, inden den vanskelige operation kunne indledes.

Beboerne på øen føler en stor lettelse ved at skibet nu fjernes. I de seneste to et halvt år har vraget vakt ubehagelige minder, og den generelle opfattelse er, at først nu kan man komme videre efter dagligt at være blevet mindet om katastrofen.

- Jeg er glad for, at det flyttes nu, for det giver mig kuldegysninger, siger en beboer på Giglio til australske The Age.

Efter at bjærgningsselskabet fik vendt Costa Concordia på ret køl i september sidste år, har der været arbejdet på at få placeret de oppustelige stabiliseringsanordninger langs det 290 meter lange og 114.500 ton tunge vrag.

Costa Concordia skal i løbet af den næste uges tid gøres flydende, så det kan bugseres fra Giglio i Toscana til den norditalienske havneby Genova, hvortil det ventes at ankomme senere på måneden.

Den mest risikable del af operationen sker mandag, når skibet, der er langt som tre fodboldbaner, skal hæves to meter op fra den kunstige platform, vraget har været støttet af siden den dramatiske 90-graders vending i september.

De 30 stabiliserende pontoner, der er fastgjort til begge sider af skroget, vil langsomt blive fyldt med luft for at få vraget til at flyde og for at tømme det for vand.

Det vil blive trukket bort fra kysten og fikseret med ankre og kabler. 36 stålkabler og 56 kæder skal holde pontonerne på plads.

- Den største risiko er, at skibet vil rulle rundt, når det hæves, eller at kæderne rives over, siger den sydafrikanske bjærgningsekspert Nick Sloane, der er ansvarlig for den tekniske del af operationen, til nyhedsbureauet AFP.

Hele operationen ventes at tage seks timer, og hvis alt forløber vel, vil det være muligt at sænke pontonerne i position tirsdag eller onsdag.

Så snart Costa Concordia er flyttet, har de italienske myndigheder lovet, at søgningen vil blive genoptaget efter en indisk tjener, der er den sidste savnede af de 32 ofre fra katastrofen.