Nunavuts nye regeringsleder: ”Jeg har altid set op til Grønland”

Nunavut fik ny regeringsleder i går. Det blev den 65-årige Paul Quassa, der er født i en igloo nær Igloovik. Han er Inuk med stort I – og så har han et godt øje til Grønland.

Sermitsiaq mødte ham i Iqaluit få minutter efter, han havde vundet fredagens valg, der blev afgjort ved hemmelig afstemning blandt de 22 nyvalgte politikere.

Han sender en hilsen til Grønland umiddelbart efter valget.

- Jeg er altid interesseret i at møde grønlændere, for vi har den samme kultur, siger Paul Quassa.

- Jeg har altid set op til dem, og jeg vil møde den grønlandske regering så snart jeg kan, for vi har et rigtig godt arbejdsfællesskab.

- Er der noget særligt ved Grønland, du er inspireret af?

- De er meget gode til at værne om deres sprog, og det er bestemt noget, vi kan lære af, for vores sprog er meget vitalt. Vi er nødt til at sikre os i fremtiden, at vores regering og den private sektor gør mere for at deres medarbejdere lærer inuktitut. Ikke bare mundtligt, men også skriftligt. Det bliver de nødt til at respektere. I den henseende misunder jeg Grønland.

- Er der noget andet – udover sproget – som du er inspireret af ved Grønland?

- Helt bestemt! Der er en god chance for at udveksle inuit ressourcer og så er der, selvfølgelig også økonomiske grunde. Fiskeri er vigtigt. Som du ved, så er vi marine mennesker. Det er vi nødt til at bevare – ligesom grønlænderne gør.

- Er der andre lande end Grønland, hvorfra du finder inspiration?

- Ja, den cirkumpolare verdensdel. Alle os fra Alaska, Canada, Grønland og Chukotka (i Rusland) – selvom Chukotka er mere tilbagestående end de øvrige. Jeg er meget pro-inuit, fordi jeg er inuk, og det er det her, jeg vil se.

- Jeg tror, jeg var den sidste generation, der blev født i en igloo, og jeg vil altid huske på fortiden, for at kunne forstå fremtiden.

- Hvad med relationerne til den canadiske regering? Hvordan kan de blive styrket?

- Vi må sikre os, at den fuldt ud forstår, at vi lever i et meget anderledes miljø. Vi er meget anderledes end de sydlige områder, og som du ved, så er dette et unikt inuit-territorium, som bestemmer over sig selv, og vi var de første oprindelige folk i Canada, der opnåede det. Og jeg er meget stolt over at kunne sige, at det var mig der underskrev Nunavut Land Claims Agreement” (i 1993 red.).

- I Grønland taler man ofte om uafhængighed i fremtiden. Har du de samme ambitioner?

- Det er noget, som ICC har kæmpet for, og jeg tror, at vi inuit kan gøre det sammen. Hvis det er noget, som inuit vil have skal ske, så vil vi også støtte det.

Så det er ikke uafhængighed for Nunavut, men uafhængighed for Inuit på tværs af landegrænser, du mener?

- Ja.

Syv ministre blev valgt ved samme lejlighed. Nu er det op til den nye regeringsleder at bestemme, hvilke ministerier, de skal have.

Læs Sermitsiaq i næste uge, hvor vi bringer en længere reportage fra gårsdagens ’Nunavut Leadership Forum’ og et interview med Iqaluits borgmester om, hvordan Grønland og Nunavut kan sammenlignes.