Hvaler fylder på Espersen-besøg i Færøerne

Trods stor modstand i Færøerne holder udenrigsminister Lene Espersen (K) fast i begrænsninger i forhold til hvalfangst.

Den danske udenrigsminister er onsdag på sit årlige besøg i Færøerne, og her kommer fangst af hvaler nok engang til at spille en væsentlig rolle.

Færøerne ønsker nemlig selv at bestemme, hvilken hvaler der må fanges i stedet for at være underlagt regler fra Den Internationale Hvalfangstkommission, IWC. Her taler Danmark, Grønland og Færøerne med een stemme under rigsfællesskabets paraply.

Lene Espersen mødtes med Færøernes vicelagmand, Jørgen Niclasen, der har udenrigspolitik som sit ansvarsområde, og Espersen forsøgte igen at overtale færingerne til at forstå, at der er behov for begrænsninger.

- Jeg har gjort meget for at forklare, at både i den danske befolkning og i det danske folketing er der meget stor modstand mod hvalfangst. Omvendt er der ingen tvivl om, at der er meget stor folkelig opbagning til at fortsætte hvalfangsten heroppe, siger Lene Espersen og tilføjer:

- Det gør det vanskeligt at finde fælles positioner.

Danmark forsøgte for kort tid siden at komme igennem med et forslag i IWC, der vil begrænse fangst af hvaler, som er større end grindehvaler, i 10 år.

Det lykkedes ikke, men Lene Espersen holder fast i, at fangsten skal reguleres.

- Færøernes synspunkt er, at det er deres ret at begynde at fange andre typer hvaler, mens vores holdninger , at når der er så stor modstand mod hvalfangst i resten af verden, så er en bæredygtig hvalfangst det mulige kompromis, siger Lene Espersen.

Udenrigsministeren nåede også at give sit tilsagn til, at Danmark vil hjælpe Færøerne med at indgå handelsaftaler med Rusland, Ukraine og Hviderusland.

/ritzau/