Klimaforskere: Nedtælling for Nordpolen begyndt

8.000 kvadratkilometer. Mere end Sjællands areal. Det er ikke den mængde havis, som i øjeblikket smelter dagligt i det arktiske nord. Det er den ismængde, der hver dag smelter mere, end den daglige afsmeltning i foråret 2007 - året der slog alle hidtidige rekorder for issmeltning omkring Nordpolen.

Det er forskere ved US National Snow and Ice Data Center (NSIDC), der via satellitbilleder og med stigende bekymring følger, hvad der i øjeblikket sker med ismasserne på de nordlige breddegrader.

– Den arktiske havis er fortsat på vej mod ekstrem afsmeltning, lyder den aktuelle bulletin fra NSIDC.

Fra polarforskere ved Norsk Romcenter lyder samme melding.

– Flere forskere har meldt, at tykkelsen af isen i Polarhavet i vinter var mindre end før, og mange mener derfor, at der kan komme en ny afsmeltningsrekord i år, siger forskningschef Terje Wahl.

Den ledende klimaforsker ved NSIDC Mark Serreze sagde ved smeltesæsonens start til fagtidsskriftet New Scientist, at "der er i øjeblikket denne tynde førsteårs-is selv på Nordpolen. Det åbner mulighed for, at der bliver isfrit ved Nordpolen i år. Udsigten for denne sommer er foruroligende."

En dugfrisk undersøgelse fra US National Center for Atmospheric Research (NCAR), som offentliggøres i morgen, peger på, at den hastige issmeltning i Arktis kan føre til accelereret opvarmning over land på de nordlige breddegrader og dermed til en 'sneboldeffekt' af selvforstærkende klimaforandringer.