Grænseløs redningsøvelse

Lancaster Sound, Cornwallis Island, Royal Navy Inlet, Bylot Island.

Inspektionsskibet »Hvidbjørnen« og inspektionsfartøjet »Ejnar Mikkelsen« har i denne uge sejlet i fremmed farvand.

De to skibe og et Challenger-fly har sammen med isbryderen »Henry Larsen« fra den canadiske kystvagt deltaget i redningsøvelsen »Northern Deployment« i Nordvestpassagen tæt på bygden Resolute Bay.

Under øvelsen har både »Ejnar Mikkelsen« og »Hvidbjørnen« spillet rollen som havareret krydstogtsskib med hundredevis af turister og besætningsmedlemmer, som de andre skibe er gået til undsætning. Skibene blev omdannet til lazaretter, efterhånden som gummibåde i pendulsejlads hentede sårede og evakuerede ombord.

Chefen for Grønlands Kommando, kontreadmiral Henrik B. Kudsk siger til sermitsiaq.gl, at øvelsen »Northern Deployment« har dokumenteret nødvendigheden af et grønlandsk-canadisk samarbejde i de arktiske farvande med en stadig stigende skibstrafik.

– Vort fokus er helt klart rykket mod nord i takt med den hastigt stigende skibstrafik, siger Henrik B. Kudsk.

Samarbejde
Grønlands Kommando samler erfaringerne om »Northern Deployment« i en rapport, så søværnets skibe og besætninger står stærkere rustet til den dag, hvor redningsøvelsen med det havarerede krydstogtskib måske bliver til virkelighed.

Den øgede tilstedeværelse af flådefartøjer omkring Nordpolen har givet anledning til en bekymring, som Henrik B. Kudsk ikke deler:

– Vi militariserer ikke Arktis. Vi samarbejder i Arktis.

Og i dette redningssamarbejde spiller Grønlands Kommando og verdens nordligste dybvandshavn på Thule Air Base en afgørende rolle, hvis ulykken sker i Nares Strædet eller Kennedy Kanal med Hans Ø.

– Det er naturen, der er udfordringen, ikke naboerne omkring Nordpolen, siger Henrik B. Kudsk.