Havets bund omkring de nordiske lande skal kortlægges

Grønlands Naturinstitut har sammen med andre forskningsinstitutioner fra Island, Færøerne, Norge, Rusland, Canada og USA fået bevilget midler til at udarbejde et forslag til et overvågningsprogram om havbundens liv og tilstand.

Programmet skal give et videns- og datagrundlag, der kan bruges på tværs i de nordatlantiske landes forvaltning af fiskeri, natur og miljø. Det skal i praksis være en værktøjskasse, der er anvendelig for aktører i både fiskeri og forvaltning, oplyser Grønlands Naturinstitut, Pinngortitaleriffik, i en pressemeddelelse.

Målet er at beskrive minimum-standarder for overvågning af havbunden i de nordatlantiske lande.

- Livet tilknyttet havbunden er en vigtig del af økosystemet. De bundlevende organismer betragtes som en vigtig fødekilde for fisk, havfugle og havpattedyr. Endvidere er havbunden er et vigtigt levested for mange dyrearter og er af afgørende betydning for den marine fødekæde, siger Martin E. Blicher, der er seniorforsker ved Grønlands Naturinstitut.

Havbunden omkring Grønland og det tilknyttede dyreliv har ikke tidligere været genstand for en egentlig systematisk og videnskabelig kortlægning. Derfor er det stadig vanskeligt, at vurdere effekterne af trawlfiskeriet og olieefterforskningsaktiviteterne i havet omkring Grønland. Men det skal der fremover rådes bod på.

- Cirka 90 procent af de mere end 4000 arter af marine hvirvelløse dyr, der i øjeblikket er kendt i Arktis, lever på eller i havbunden, og der er stigende opmærksomhed på forekomster af sårbare levesteder med for eksempel koldtvandskoraller og dyriske svampe, forklarer Martin E. Blicher.

Initiativet køres i tæt samarbejde med fiskeriets aktører som allerede har oparbejdet en del viden i forbindelse med processen omkring MSC-certificeringen. Det drejer sig blandt andet om medarbejdere fra departementets fiskeri afdeling samt afdelingen for fisk og skaldyr og Klimacentret på Grønlands Naturinstitut.

Grønlands Naturinstitut planlægger at indarbejde undersøgelserne i instituttets årlige monitering.